Door JEROEN KREULE

UTRECHT - Vraag willekeurige, jonge stapper in het Utrechtse uitgaansgebied hoe ze naar de stad zijn gekomen en hoe ze weer naar huis gaan en je ziet verbaasde gezichten.

Met de fiets natuurlijk, antwoorden ze in negen van de tien gevallen. Of ze nou in Kanaleneiland, Overvecht of Sterrenwijk wonen. Kost niks, je bent er zo.

De taxi als alternatief? Het komt niet bij de stappende jongeren op. Te duur. Een ritje kost sowieso tien euro, vaak meer. Zonde geld. Nee, wat dat betreft is de fiets een wondermiddel. Ook als er iets te veel alcohol is gedronken. Je slingert misschien een beetje, wanneer je op weg bent naar je bed, maar het gaat eigenlijk altijd goed.

Toch is de taxi misschien wel een goed alternatief voor stappers met een niet zo’n dikke portemonnee: sinds vorige week kunnen jongeren van 15 tot 25 jaar voor vijf euro per ritje binnen Utrecht met de taxi naar huis.

Een initiatief van stichting TeamAlert, een verkeersorganisatie voor jongeren. De stichting wordt gerund door jongeren die zich inzetten om hun leeftijdsgenoten beter bewust te maken van verkeersveiligheid en van hun kwetsbare positie in het verkeer.

Om het project aan de man te brengen, liepen vrijdagavond zes medewerkers van de jongerenorganisatie door het Utrechtse uitgaansgebied, zoals de Neude, Janskerkhof en de Lange Viestraat. Jongeren konden zich ter plekke inschrijven, zodat ze over een paar dagen het benodigde pasje thuisgestuurd krijgen.

Kiki Focke van TeamAlert: ,,De taxi is een veilig alternatief. Een vriend van mij is overleden na een avondje stappen. Hij zat in een auto en reed tegen een boom. Ja, er was drank in het spel. Ook op de fiets ben je kwetsbaar, zeker als je te veel gedronken hebt.’’

Kiki benadert deze avond jongeren op de Neude. Dat niet iedereen haar serieus neemt, blijkt wel wanneer ze op een groepje jongens afstapt, dat op een bankje voor de ABN Amro zit. Ze delen een jointje en drinken uit een fles die ze onder hun jas hebben verstopt. Aan hun ogen te zien, hebben ze al aardig wat op. Uiteindelijk heeft Kiki een jongen overgehaald om zich in te schrijven. Denkt ze. Totdat hij zijn naam opgeeft: Bert Kont. ,,Kijk,’’ zegt Kiki, ,,met zo’n grappenmaker kun je dus geen zaken doen.’’

Een paar minuten later heeft ze wel succes, bij de 18-jarige Igor uit Overvecht en de 15-jarige Lauren uit Vught. Ze hadden ooit verkering en zien elkaar nog regelmatig. Igor schrijft zich in, maar of hij daadwerkelijk van de taxi gebruik gaat maken, is een tweede. ,,Ik ga eigenlijk altijd op de fiets. Kost me een kwartiertje. Maar wie weet, komt het ooit van pas, als het echt niet meer verantwoord is om te fietsen.’’

Wat Kiki opvalt, is dat veel jongeren weigeren te geloven dat ze voor vijf euro met de taxi kunnen. ,,Ze zeggen: ‘d’r zit vast een addertje onder het gras’. Of ze beginnen over de kleine lettertjes. Nou, er zijn geen addertjes en kleine lettertjes. Als ze je eenmaal geloven, dan zijn ze enthousiast.’’

TeamAlert werkt samen met het Utrechtse taxibedrijf Prestige. Naast de vijf euro van de klant krijgt Prestige ook vijf euro per ritje van TeamAlert. De stichting wordt gesubsidieerd door het ministerie van Verkeer en Waterstaat.

Louis de Ruig van Prestige vindt het een goed initiatief, als er maar ruchtbaarheid aan gegeven wordt. ,,Je kunt nu natuurlijk nog niet zeggen of het aanslaat, het project is net begonnen. Jongeren nemen niet zo vaak een taxi, is onze ervaring. Maar ik ben hoopvol: vorig weekend hebben we al zo’n honderd ritjes gehad. Verder zijn we afgelopen week door zo’n veertig mensen gebeld die vragen hebben over het project.’’

De actie van TeamAlert is een proef die loopt tot 1 januari. De stichting streeft ernaar om in Utrecht 2500 pasjes te slijten.

Slaat het project aan, dan volgen andere steden.

bron: AD.nl, 19-10-2008

(8) Reacties